भारतासाठी सुवर्ण! 18 वर्षांखालील पुरुष संघाने जपानवर मात करत आशिया चषक जिंकला; आशिष पूर्तीने हॅट्ट्रिक केली

आशिष पूर्तीच्या हॅट्ट्रिकमुळे भारताने शुक्रवारी फायनलमध्ये यजमान जपानचा ४-१ असा पराभव करून पुरुषांच्या १८ वर्षांखालील आशिया चषक स्पर्धेचे जेतेपद पटकावले.पूर्तीने 2ऱ्या, 28व्या आणि 34व्या मिनिटाला गोल केला, तर कर्णधार केतन कुशवाहने 30व्या मिनिटाला गोल करून भारताने स्पर्धेवर नियंत्रण मिळवले. जपानचा एकमेव गोल नुमादा गाकूने 52 व्या मिनिटाला केला.या विजयानंतर, हॉकी इंडियाने विजेतेपद विजेत्या संघातील प्रत्येक खेळाडूला 3 लाख रुपये आणि सपोर्ट स्टाफच्या प्रत्येक सदस्याला 1.5 लाख रुपये रोख बक्षीस जाहीर केले.हॉकी इंडियाने आदल्या दिवशी कांस्यपदक जिंकणाऱ्या भारतीय महिला अंडर-18 संघातील प्रत्येक खेळाडूला 1 लाख रुपये आणि सपोर्ट स्टाफच्या प्रत्येक सदस्याला 50,000 रुपये देण्याची घोषणा केली.भारताने सुरुवातीच्या ९० सेकंदात पेनल्टी कॉर्नर मिळवत वेगवान सुरुवात केली. पूर्तीने संधीचे रुपांतर करून भारताला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली.जपानने प्रत्युत्तर देण्याचा प्रयत्न केला आणि पहिल्या तिमाहीत चार वेळा भारतीय वर्तुळात प्रवेश केला, परंतु सुरुवातीच्या कालावधीच्या अखेरीस पाहुण्यांनी पुढे राहिल्याने भारतीय बचावफळी खंबीर राहिली.

यजमानांनी दुस-या क्वार्टरमध्ये दबाव टाकला आणि सामन्यातील पहिला पेनल्टी कॉर्नर मिळवला, पण त्यांना बरोबरी साधता आली नाही.त्यानंतर 28व्या मिनिटाला पूर्तीने आणखी एका पेनल्टी कॉर्नरला गोलमध्ये 2-0 अशी बरोबरी साधून भारताने पुन्हा गोल केला.त्यानंतर लगेचच, प्रल्हाद राजभरने धोकादायक क्षेत्रावर ताबा मिळवला आणि कुशवाहाला सेट केले, ज्याने हाफटाइमपूर्वी भारताची आघाडी 3-0 ने वाढवली.तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारताने चौथ्या गोलची भर घातली. वरिंदर सिंगच्या धावेने आणखी एक पेनल्टी कॉर्नर मिळवला आणि पूर्तीने 34व्या मिनिटाला आपली हॅट्ट्रिक पूर्ण करून भारताला 4-0 अशी आघाडी मिळवून दिली.52 व्या मिनिटाला नुमादा गाकूने पेनल्टी स्ट्रोकमध्ये बदल करत 4-1 अशी बरोबरी साधताना जपानने स्कोअरशीट मिळवली.यजमानांनी अंतिम टप्प्यात आणखी तीन पेनल्टी कॉर्नर मिळवले, पण त्यांना पुन्हा भारतीय बचाव फोडता आला नाही.पूर्तीला सामनावीर म्हणून गौरविण्यात आले. त्याने 13 गोलांसह स्पर्धेतील सर्वोच्च स्कोअरर म्हणूनही स्थान मिळविले.